Каждый год 18 ноября Россия отмечает день рождения главного зимнего волшебника — Деда Мороза

Дата считается началом настоящей зимы в его северной вотчине, в Великом Устюге. Именно в Вологодской области в 2005 году впервые официально провели праздничные мероприятия, посвящённые зимнему волшебнику. С тех пор традиция обрела всероссийский масштаб.

Хотя точный возраст Деда Мороза определить невозможно, легенды уверяют, что ему как минимум 2 тыс. лет. За это время образ менялся — от грозного восточнославянского духа холода Трескуна до сказочного Морозко и добродушного Мороза Ивановича из народных преданий. Литературным героем Дед Мороз стал в 1840-х годах. Владимир Одоевский издал «Детские сказки дедушки Иринея», впервые представив Мороза Ивановича в том виде, который позже превратился в знакомого каждому Деда Мороза.

История волшебника переживала и непростые времена. В 1920-е годы, когда советская власть активно боролась с пережитками прошлого, ёлочные праздники и сам Дед Мороз оказались под запретом. Но уже в 1935 году новогодняя ёлка была возвращена, а вместе с ней — и её зимний покровитель. В 1937 году Дед Мороз и его внучка Снегурочка впервые появились перед детьми на праздничной ёлке в московском Доме союзов. Это стало началом новой традиции.

Современный Дед Мороз давно шагнул в цифровую эпоху. Теперь письмо ему можно отправить не только на бумаге, но и по электронной почте. Можно записывать видеопослания и оставлять сообщения в соцсетях.

К своему празднику Дед Мороз всегда появляется в обновлённом наряде. Его костюм каждый год создают мастера народных промыслов. Шьют длинную шубу из красной ткани, украшают её серебряной вышивкой и меховой отделкой. На пошив уходит несколько метров материи, тесьмы и меха. В образ обязательно входит и серебристая борода — символ силы, достатка и мудрости зимнего волшебника.

Новогодний сезон традиционно откроет праздничный поезд Деда Мороза — передвижная резиденция зимнего волшебника. Она отправится в большое путешествие 19 ноября из Владивостока и завершит свой маршрут 11 января в Великом Устюге. За это время состав преодолеет более 20 тыс. км и посетит 70 городов по всей стране: от Дальнего Востока и Сибири до Урала, Севера и европейской части России. Новый год команда поезда встретит в Иванове, а Рождество, как и в прошлые годы, — в Санкт-Петербурге. На два дня, 2 и 3 января, поезд сделает остановку в Москве.