Православные отмечают Медовый Спас и вступают в пору Успенского поста

14 августа — двухнедельный Успенский пост начинается в пятницу у православных верующих — единственный из постов, который посвящен Богородице. Он установлен в память Успения (земной кончины) Божьей Матери.

По преданию, Дева Мария, пережив Иисуса на 15 лет, провела все эти годы в подвигах молитвы и поста, поэтому празднику Успения (28 августа) у православных также предшествует постный период.

По строгости соблюдения Успенский пост приравнивается к Великому: кроме обычного запрета на мясо, яйца, молочные и рыбные продукты, Церковь предписывает воздерживаться от растительного масла (оно разрешено только в субботу и воскресенье). Также один раз за весь пост дозволяется рыба — в праздник Преображения Господня (19 августа).

Успенский пост в народе называют Спасовкой. Спас — это сокращение от слова «Спаситель» (один из «титулов» Иисуса Христа), и такое название указывает на прямую связь праздника с Христом.

В первый день Успенского поста, 14 августа, также отмечают Медовый Спас.

Медовый Спас, или Первый Спас, считается началом осени в народном календаре. Праздник был своего рода рубежом, после которого начиналась пора похолоданий, росы становились студеными, в лесу исчезали последние ягоды, а в воздухе чувствовалось дыхание приближающейся осени. Именно поэтому русские крестьяне внимательно наблюдали за природой и придавали особое значение приметам в этот день, стремясь по природным знакам предугадать будущее и правильно подготовиться к смене сезона.

К середине августа пасечники начинали собирать новый урожай меда, после чего приносили его в церковь, чтобы освятить. Считалось, что такой мед обретал особую силу и становился лекарством. Также 14 августа было принято готовить медовые блюда и напитки: выпечку, блины, квас, медовуху и подобное. Продукт хранили в доме как символ благополучия и раздавали кусочки медового лакомства нищим или детям.

На праздник Медовый Спас принято: ходить в церковь, чтобы посетить утреннюю службу, освятить мед и воду; помочь ближнему, подать милостыню; начать Успенский пост; приготовить угощения с медом и маком; присоединиться к Крестному ходу к водоемам.