Верующие христиане вспоминают 40 Севастийских мучеников и выпекают жаворонков

Православная церковь 22 марта вспоминает 40 Севастийских мучеников. В народе отмечают Сорок Сороков, или Сороки. Есть еще одно название – день Жаворонка. Все дело в том, что жаворонков считали Божьими птицами.

В III веке император Константин Великий легализовал христианство в Римской империи. Однако в разных ее частях гонения на христиан по-прежнему продолжались. Например, в городе Севастии служил некий генерал Агриколай. Он призывал солдат отречься от веры и участвовать в гонениях на христиан. Однако 40 солдат остались верны своим принципам. Они не отреклись от Христа, за это их бросили в темницы без воды и еды, но узники, даже будучи истощенными, продолжали молиться. Тогда их в суровый мороз вывели на озеро и поставили раздетыми на берегу.

Солдат искушали жаркой баней, которую растопили на берегу. Лишь один из 40 солдат побежал греться, но упал замертво возле дверей парилки. Вскоре к мученикам присоединился один из стражей.

Агриколай приказал избить христиан до смерти, но они умирали с молитвой на устах. Тела сожгли, кости бросили в руку. Но вскоре городскому епископу приснился сон, в котором 40 павших воинов просили достать останки из воды. Епископ исполнил их просьбу. А позднее мучеников причислил к лику святых.

Символом праздника считается жаворонок. Поэтому в этот день принято выпекать птиц из теста (по традиции – 40 штук), угощать соседей и кормить птиц сдобой.